NY州 バッファロー・ナイアガラ地方の気候/冬
バッファロー・ナイアガラ地方の冬について
バッファロー・ナイアガラ地方は春と秋が大変短く、夏は時に気温が摂氏30度を超えることもありますが湿気が少なく比較的過ごしやすいです。
そしてバッファロー・ナイアガラ地方の特徴として冬の期間が長く気温が著しく低くなります。つまりかなり寒いのです！
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最も寒いのは1月下旬〜2月下旬で、最低気温は摂氏−20度を下回ることがあります。
年によって異なりますが、はやい年には10月中旬に初雪が見られ翌年の4月下旬まで雪が残ることがあります。
積雪は多い年には2メートルを超えることもあり、雪が少ない年でも50〜1メートルの積雪があります。
バッファロー・ナイアガラ地方の雪は水分をあまり多く含まず サラサラのパウダースノーがほとんどですが、季節外れ（10月上旬）に降った雪は湿気を含み災害をもたらしたこともあります。（October Surprise）
他にアメリカ北部で冬によく起こる現象にFreezing Rain（雨氷）があります。
気温は摂氏0度前後でさほど低くはないが、すべてが凍り付いてしまうのがFreezing Rainです。降っている雨が何かにぶつかったその瞬間に凍り付いてしまう現象で 災害を引き起こすことがあるので要注意です。
この現象について詳しいことはFreezing Rainのページを参照してください。
またバッファロー・ナイアガラ地方の冬はかなり乾燥します。冬場の乾燥対策についてはアメリカ生活＠豆知識の冬の乾燥の対処法の項目を参照してください。
バッファロー・ナイアガラ地方に近年に起こった災害
October Surprise Storm（2006年の雪害による大停電）
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2006年10月上旬に季節外れの大雪が降りバッファロー・ナイアガラ地方が大停電に襲われました。
この大停電の原因は季節外れの雪のために湿気を多く含んでいたこと、一晩でかなりの雪が降ったことにより木が折れたり倒れたりしたことで電線が切断されたことで起こったようです。
バッファロー・ナイアガラ地方の広範囲にわたり2日から長いところで2週間も停電が続き、約40万世帯の市民の生活に多大な影響を及ぼしました。
Freezing Rainによる大停電（2001年）
2001年2月上旬にFreezing Rainが原因で、バッファロー・ナイアガラ地方が大停電に襲われました。
災害時の備え
アメリカにおいては大雪やFreezing Rainなどの災害時、あるいは強風などでも頻繁に停電が起こることが多いようです。普段からの災害や停電に対する備えが大切です。
懐中電灯、ランタンの準備
懐中電灯は電池式の他、手動で充電できる物を一つ準備しておくのがよいでしょう。ランタンはかなり部屋を明るくしてくれます。
カセットコンロの準備
アメリカはオール電化の住宅が多いです。停電になると当然電気は使用できなくなるのでカセットコンロがあれば便利。
カセットコンロ、ボンベはアジア系スーパーで購入できます。ショッピング情報のアジア系食材店を参照してください。
現金を持っておく
広範囲に渡り停電が起こると銀行のコンピューターシステムがストップし、デビットカードやクレジットカードが使えなかったり、ATMで現金を引き出すことができなくなります。それに備えてある程度の現金は準備しておく方がよいでしょう。
食料品の確保
Snow Storm などの大雪やFreezing Rainで家から出られなくなることがあります。
冬の時期は天気予報をこまめにチェックし、食料品を確保しておきましょう。
冬の季節の車の運転について
主要な道路は除雪車で雪が除かれるので車の運転をすることはできます。
しかし除雪に塩化カルシウムをまくので滑りやすいです。スリップしないように注意して運転してください。
また、駐車場など凍結している場合があるので注意を要します。
雪が多いバッファロー・ナイアガラ地方での運転は4輪駆動の車が便利。2輪駆動の車では雪の深みに入った時に出られないことがあります。
バッファロー・ナイアガラ地方ではサマータイヤで冬の運転をするのは危険です。冬場はオールシーズンズタイヤまたはスノータイヤにはきかえましょう。
雪かきのブラシは必需品
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数時間車に乗らないだけで車の上に雪がたくさん積もります。
雪かきブラシは必需品です！ 必ず車に乗せておくようにしましょう。
アパートメントなど屋根のない駐車場の場合、一晩車を放置すると雪が凍り付いてドアが開かない場合があります。
雪かきブラシは2本準備して1本は自宅に置いておくようにしましょう。
大雪で車が動かなくなることがあります！
バッファロー・ナイアガラ地方はレイク・エフェクトの影響で突然、かなりの大雪が降る時があります。
そういう場合は除雪車による雪かきも行われないことがありますので、雪のために道が閉ざされたりひどく渋滞します。
普段30分程度で走れる道が3時間、5時間、ひどい時には10数時間かかることもあり得ます。
冬のドライブ時は毛布やジャケット、コート類は必ず車に乗せておきましょう。そしてスナック菓子などの非常食も常備しておくことが望ましいと思います。
